Muromez

Ja, Charles Bukowski (*1920 – †1994) hat polarisiert. Zwischen versoffenem, krankem und überschätzem Straßenpoeten bis hin zum gebeutelten Genie ist bei subjektiven Gutachten alles dabei. Im März hat sich sein 20. Todestag gejährt. Ein Argument sich mit einem Roman des ungewöhnlichen Künstlers zu beschäftigen, dessen Gedichte ich feier.

»Faktotum«, der zweite Roman des Autors, spielt in den 40ern und Bukowskis Alter Ego Henry Hank Chinaski treibt sich in verschiedenen amerikanischen Städten herum, sucht Arbeit, findet sie und verliert sie jedes Mal aufs Neue. Es ist ein immer wiederkehrendes Szenario. In vielen Kapiteln beginnt Chinaski in einem Unternehmen, um daraufhin am Ende entlassen zu werden. Mal schläft er ein. Mal betrinkt er sich. Mal begeht er einen Diebstahl. Mal hat er während der Arbeitszeit Geschlechtsverkehr oder legt sich mit irgendjemanden an. Die jeweiligen Kündigungen verwundern aber nur gering, besitzt Chinaski doch eine spezielle Einstellung:

Ich war nicht sehr gut. Meine Vorstellung von einem Job war immer, untätig rumzulatschen, dem Boß aus dem Weg zu gehen und den Spitzeln nicht aufzufallen, die mich beim Boß verpfeifen konnten. Nicht daß ich besonders clever war. Es war mehr Instinkt als sonstwas. Ich begann einen Job immer schon in der Gewißheit, daß ich ihn bald wieder aufstecken würde oder daß man mich feuern würde, und das gab mir eine innere Ruhe und Gelassenheit, die man fälschlicherweise für Intelligenz oder den Ausdruck geheimer Kräfte hielt. (S. 131)

Die Gelegenheitsjobs, die ihn unterfordern und nur dazu da sind, irgendwie über die Runden zu kommen? Klos putzen, Verpacken oder Hundekuchen backen zum Beispiel. Neben der Darstellung der verschiedenen Beschäftigungen trinkt Macho Hank nicht gerade in Maßen, hat reichlich Sex, setzt bei Pferdewetten und fordert gerne zu Faustkämpfen auf. Doch abseits der kurzzeitigen Anstellungen wird der Wunsch des abgebrannten Überlebenskünstlers und Nomaden deutlich. Der meist verkaterte und vorbestrafte Chinaski träumt davon, Schriftsteller zu werden (»Baby«, sagte ich, »ich bin ein Genie. Nur weiß das keiner außer mir.«) und von einer gesicherten Existenz, die er durch sein Schreiben erzielen will: »Ein Mann mußte auf etwas hoffen können. Mehr brauchte er nicht. Wenn es nichts für ihn zu hoffen gab, wurde er mutlos.«

Natürlich lebt Bukowski von seiner rabiaten und rohen Gossen-Sprache, die sich quer durch den dialoglastigen Text zieht. Sie lässt die Mundwinkel nach oben ziehen. Bukowski weiß, wie man Pointen kreiert. Sein trockener, vulgärer Humor, der sicherlich nicht jedermanns Sache ist, vor allem Feministinnen durch den Sexismus ein Dorn im Auge sein kann, ist omnipräsent.

»Zieh deinen Rock ein bisschen höher rauf.«

»Ne Schwäche für Beine, wa? «

»Yeah. Zieh deinen Rock ein bißchen höher. «

Sie tat es.

»Oh Mann, und jetzt höher, noch höher! «

»Hör mal, du bist doch hoffentlich nicht ‘n abartiger Typ, oder? Da gibt’s einen, der macht sich an Mädchen ran, liest sie von der Straße auf und schleppt sie in seine Wohnung ab. Dann zieht er sie aus und schneidet ihnen Kreuzworträtsel in den Bauch, mit nem Brieföffner. «

»Der bin ich nicht. «

»Und dann gibts welche, die ficken dich, und anschließend hacken sie dich in kleine Stücke. Hinterher findet man ein Stück von deinem Arsch in Playa Del Rey, in ein Abflußrohr hochgestopft, und deine linke Titte unten in Oceanside in nem Mülleimer …«

»Das habe ich mir schon vor Jahren abgewöhnt. Zieh deinen Rock noch ‘n Stück höher.« (S. 65)

Ansonsten hat der Roman hier und da seine Schwächen, da sich doch regelmäßige Leerläufe bemerkbar machen. Der Plot ist fast zyklisch, wirklich Turbulentes passiert nicht und der Großteil besteht aus Arbeitssuche, Übernahme, Hinauswurf – immer wieder … Dazwischen Alkoholexzesse, u.a. mal Sackläuse, Wiedergabe des Zerwürfnisses mit den Eltern, Träume und eine etwas ernstere Liaison mit der ebenfalls trinkfreudigen Jan. Auf der anderen Seite schafft es Bukowski, die Perspektivlosigkeit der Figur Chinaski wunderbar einzufangen, die ihr Talent nicht entfalten kann, stattdessen hirnrissige, stumpfe Arbeiten verrichten muss und auch deswegen zur logischen Konsequenz, der Flasche, greift.

Kritiker mögen »Faktotum« Beschränktheit vorwerfen, das wäre nachzuvollziehen, aber dennoch nicht ganz richtig. Denn Bukowski gelingt es mit seiner etwas anderen Art, einen anormalen Verlierer und Chauvinisten nachzubilden, der durch den Wolf gedreht wird, sich dennoch nicht klein kriegen lässt. Es immer wieder schafft, sich aus der Mangel zu befreien und dennoch kontinuierlich zum Scheitern verdammt ist.

[Buchinformationen: Bukowski, Charles (2003): Faktotum. Deutscher Taschenbuch Verlag. 16. Auflage. Aus dem Amerikanischen von Carl Weissner. Titel der Originalausgabe: Factotum (1975). 224 Seiten. ISBN 978-3-423-12387-7]

[Anmerkung: »Faktotum« wurde 2005 von Bent Hamer verfilmt, Matt Dillon spielte Chinaski. Meines Erachtens ist der Film eher schwach, langweilig und reproduziert die Message des Romans nur bedingt.]